Bandar Udara (Bandara) Sorowako yang selama ini digunakan sebagai bandara khusus yang didirikan dan dikelola oleh PT.Vale Indonesia sebagai fasilitas khusus perusahaan, mulai hari ini (Selasa, 21/03/17), resmi membuka jalur penerbangan umum dengan menggunakan pesawat jenis ATR 42-500 milik Indonesia Air.
Peresmian pengeoperasian ditandai dengan penerbangan perdana oleh sejumlah rombongan dari Bandara Sorowako menuju Bandara Internasional Sultan Hasanuddin Makassar yang mendarat pukul 08.25 wita setelah lepas landas dari Bandara Sorowako sekitar pukul 07.25 wita.
Selanjutnya penerbangan juga dilakukan dari Makassar menuju Sorowako yang berangkat dari Bandara Internasional Sultan Hasanuddin pukul 14.20 waktu setempat dengan membawa lebih dari 30 penumpang termasuk Bupati Luwu Timur H.M. Thorig Husler yang ikut dalam rombongan penerbangan perdana ATR 42-500 dengan nomor penerbangan 18-001 rute Makassar-Sorowako, pesawat mendarat di Bandara Sorowako pada pukul 15.20 waktu setempat.
Saat turun dari pesawat, Bupati Luwu Timur H.M.Thorig Husler disambut Wakil Bupati Luwu Timur Irwan Bachry Syam dan Vice President PT.Vale Indonesia Bernardus Irmanto diiringi dengan tari-tarian serta pengalungan bunga sebagai bagian dari pencanangan penerbangan
perdana.
Dalam sambutannya Husler menyampaikan rasa terimakasih dan apresiasinya kepada pihak PT. Vale yang telah membuka bandaranya untuk jalur penerbangan umum yang telah dinantikan.
Menurutnya, dengan dibukanya jalur penerbangan umum akan semakin mempersingkat jarak tempuh antara Sorowako-Makassar dan kota kota lainnya di Indonesia dan tentu akan berdampak postif bagi iklim investasi di wilayah Luwu Timur.
“Bayangkan jarak tempuh antara Kota Malili ke Makassar jika menggunakan transportasi darat bisa mencapai 12 jam, namun dengan penerbangan waktu tempuh hanya sejam. padahal untuk menarik investor menanamkan modalnya disuatu daerah, salah satu pertimbangannya adalah harus tersedianya akses yang mudah dan cepat”ucap Husler dihadapan para undangan yang memadati halaman Bandara Sorowako.
“Mudah-mudahan dengan dibukanya rute penerbangan umum ini membawa dampak yang besar terhadap pertumbuhan ekonomi sehingga upaya kita menjadikan Luwu Timur sebagai Kabupaten Terkemuka dapat terwujud,” sambungnya Husler.
Sementara Vice President PT.Vale Indonesia Bernardus Irmanto sangat mendukung dibukanya rute penerbangan umum karena menurutnya ada nilai strategisnya serta opsi yang menguntungkan semua pihak.
“Kami menyambut baik penerbangan ini karena dapat memberi dampak positif baik untuk perusahaan maupun masyarakat,” tutur Bernardus Irmanto.
Sementara BUMD PT. Bumi Timur Agro sebagai pihak pengelola melalui Komisarisnya H.Hamris Darwis mengatakan jadwal penerbangan umum untuk 3 bulan kedepan sementara hanya dua kali seminggu, namun seiring waktu pihak pengelola akan berusaha menambah rute penerbangan jika permintaan konsumen meningkat.
“kita akan lihat animo masyarakat kedepan. Jika animonya baik, akan kita tambahkan hari penerbangannya” kata Hamris
Pesawat ATR 42-500 berkapasitas 44 seat dijadwalkan akan melayani penerbangan dua kali dalam seminggu PP yakni Hari Selasa dan Kamis, dengan waktu keberangkatan pukul 06.30 wita menuju Makassar dan pukul 14.50 wita menuju Sorowako.
Pada hari launching penerbangan umum, Pemerintah Daerah juga mencanangkan “Gerakan Ayo Ke Luwu Timur” sebagai upaya untuk mengundang wisatawan maupun para investor untuk mengunjungi objek wisata atau untuk berinvestasi dengan menggunakan fasilitas pesawat yang dapat dijangkau dalam waktu tempuh kurang lebih satu jam.
